LGBT+ rights are not just a human rights issue - there is also an economic argument
Interview with Infobae
Nick Herbert: “LGBT+ rights are not just a human rights issue, there is also an economic argument”
The United Kingdom's Special Envoy for LGBT+ rights spoke with Infobae about the biggest challenges in the fight towards equality worldwide before the first world conference on the subject to be held in June in London.
Last June, England striker Harry Kane took to the pitch for the Euro 2020 round of 16 match against Germany wearing a rainbow captain's band, in support of the LGBT+ community. It was a gesture of unity that was felt around the world, especially in England, where there are no openly gay Premier League football players.
“It was a great moment”, remembers Lord Nick Herbert during an interview with Infobae at the Residence of the Ambassador of the United Kingdom in Argentina. He, who was appointed in May 2021 as Prime Minister's Special Envoy for LGBT+ rights, was at 10 Downing Street, where Boris Johnson had organized a small reception on the occasion of the month of Pride.
“We saw Harry Kane score the winning goal using his rainbow. To me, that was quite a powerful statement, because one of the guests at the reception was a young man who had been attacked a few weeks earlier, and there was also a trans military [wo]man, and a couple who had married in Northern Ireland. That's when I realized the importance of having allied figures like Harry Kane, who are embracing inclusion. What we lack is openly gay players in soccer, our national game”.
In 1972, some 2,000 people marched in the streets of London for gay rights. 50 years after its first Pride march, 2022 becomes a key year for Great Britain to analyze how the freedoms of LGBT+ people have advanced during this half century.
That is why it will organize its first global conference on lesbian, gay, bisexual and transgender rights in London from June 29 to July 1, 2022, under the name of Safe To Be Me.
The event is expected to be the largest of its kind, and invites elected officials, activists and legislators from around the world, as the 42 countries of the Equal Rights Coalition rush to fulfill their promises, whose co-chairmanship was shared by Argentina and the United Kingdom until the day before the conference Safe to Be Me.
Nick Herbert, who was the Conservative Party Member of Parliament for Arundel and the South Downs from 2005 to 2019 before being appointed Lord last year, has been announced as chair of the event. Throughout this year, Herbert will visit countries in all corners of the world to rally support for LGBT+ rights and push for ambitious action ahead of the conference in June.
In this context , during his visit to Buenos Aires on Thursday 17 and Friday 18, met with activists, government officials, representatives of civil society and also the business sector. And during a gap in his official agenda, Herbert spoke with Infobae and delved into the progress and challenges that the UK and the world still have on LGBT+ issues.
-How can real change be brought to countries that still criminalize homosexuality, many of which are former British colonies?
-I think you are right to draw attention to those countries. 71 jurisdictions around the world still criminalize same-sex relationships, and the UK does have some responsibility in those countries where there was a colonial legacy. They were laws that we imposed a long time ago. We have said that that was wrong and we're sorry. We will support any country that wants to change it. Some are quietly making progress. More recently, Botswana has said it will change, and that is encouraging. Others, however, are not. So we have seen, for example, that repressive laws are being introduced in Ghana. That is very worrying. Of the 71 countries, 35 are in the Commonwealth and there is much that can be done to encourage that change. Eleven of the 71 countries still have the death penalty, which is clearly completely inappropriate.
But what we must remember is that discrimination does not occur only in those countries. LGBT+ people are oppressed in countries without such laws. Even in countries that don't have all those formal laws prescribing activity, they can still be discriminated against and we believe that LGBT+ rights are fundamental human rights, that everyone is entitled to the same dignity to live their lives as they choose without fear. LGBT+ people are not asking for special rights; they ask for the same rights as everyone else and that's why I think it's so important that we encourage countries to move forward, but also speak up when countries are doing the wrong thing.
-What would happen in the event of a Russian invasion with the LGBT+ community in Ukraine?
-One of the problems for people in Ukraine [if Russia invades] is human rights and we are concerned about the situation of LGBT+ rights in parts of Eastern Europe, but of course we have much broader concerns about a possible Russian invasion of Ukraine and we are doing everything we can diplomatically and with strong resolve with our allies to try to prevent it from happening.
10 years ago, you were Britain's most senior gay minister, and last year Boris Johnson appointed you special envoy on LGBT+ rights. What is the progress that has been made in the UK in the last decade regarding LGBT+ rights?
-Well, we certainly made a lot of progress in the UK for the last decade, but also, of course, for a longer period. When I was born, being gay was a crime – or at least homosexual behaviour – was a crime. Now I am free to marry the man I love. That was a big change and it didn't happen right away, it happened over a period of time. There was a series of laws that culminated in marriage equality legislation and I was one of the leaders of the campaign. I think these laws around the world have been very successful, they had the effect of making people happy. It's been a good thing and I think it's a sign that in many parts of the world attitudes are changing for the better, but there are other parts of the world where even LGBT+ rights are regressing and that worries us a lot. I think it's important that we take a collective stand to try to encourage countries to move forward and be very decisive. LGBT+ people are being abused and it is important that we as a nation are committed to human rights to come together on these issues.
50 years of Pride, and still lingering the challenges
According to Stonewall, Europe's largest LGBT+ rights organization, there were several milestones during the 1970s, such as the first trans conference being held in Leeds, or when Maureen Colquhoun became Great Britain's first openly lesbian Member of Parliament. Brittany. In the 1980s, progress accelerated rapidly as more LGBT+ people demanded equal treatment, but, In 1988, Margaret Thatcher introduced Section 28, a law that prohibited local authorities from “promoting homosexuality” and effectively banned the discussion of LGBT+ issues in schools.
In the 1990s, the World Health Organization declassified same-sex attraction as a mental illness, and under the government of Tony Blair in the 2000s a series of of positive laws: same-sex couples got equal rights when applying for adoption and Section 28 was eventually repealed across the UK.
The Civil Union Law and the Gender Recognition Law were introduced in 2004: same-sex couples were given the same rights as married couples, and trans people were allowed to obtain new certificates of birth.
In the 2010s, the Equality Law added gender reassignment as a protected characteristic, and the same-sex marriage across the UK. A crucial moment was whenthe government issued a posthumous pardon to all men convicted under sex crimes laws that criminalized people for being bisexual or homosexual.
In 2019, 1 .5 million celebrated diversity and protested for equity in a world that had not yet been hit by coronavirus.
But challenges remain. Since 2015,Hate crimes related to sexual orientation and gender identity have increased year on year, according to government data from England, Wales and Scotland. Activists say the actual figures for hate crimes are likely to be higher due to underreporting, while others argue this escalation is because authorities are taking hate crimes more seriously than ever before. the complaint log.
What is certain is that in the year to March 2020 in England and Wales, sexual orientation hate crimes increased by 19% to 15,835, and transgender identity hate crimes by 16% to 2,540, with an average of more than 50 complaints a day.
Furthermore, according to a recent report by Galop, a UK LGBT+ abuse charity, 1 in 4 respondents reported experiencing sexual assault with the intent to “convert or punish” you because of your sexual orientation or gender identity.
- Hate crimes related to sexual orientation and gender identity have increased in recent years in the UK and globally. How has the pandemic exacerbated this problem?
-I think there is some evidence that LGBT+ people suffered a lot in the pandemic. We have seen an impact on health programs that is particularly damaging, discriminatory policies that already had a damaging impact, mainly related to HIV programs around the world. This added an incentive for us to improve the situation.
This year, in Safe To Be Me, we will bring together governments from around the world with civil society, business and parliamentarians from around the world and discuss how we can move this agenda forward, with a particular focus on ending violence; address the laws that need to be changed – for example in the 71 countries we just discussed; guarantee equitable access to public services; and promote the business and economic case for inclusion, because there is growing evidence that countries that take a progressive stance on these issues are also economically successful countries, open societies where people are free to be, who can express themselves, are accepted for what they are. So, There is not only a human rights argument to promote LGBT+ rights, there is also an economic argument.
Trans people, in full struggle
Under Boris Johnson, the Tories have been criticized for rolling back the rights of trans people. In September 2020, after almost two years of waiting, the British government published its response to the consultation on the Gender Recognition Act (GRA). There were some improvements, but the truth is that the reforms to the GRA that would have allowed trans people to identify themselves -as is the case in countries like Argentina, Norway or Ireland-, instead of having to require a medical diagnosis, were scrapped. .
It is also criticized that it has not yet been legalized to allow a third gender option in the passport, in order to include non-binary people.
- The British government has been criticized for how it has dealt with several trans issues, such as the fact that trans people are still not allowed to identify themselves, they need a medical diagnosis. After all the debate behind JK Rowling's sayings, do you think that society is still not ready to fully include trans and non-binary people?
-There is a debate on the issue of gender identity, and it is important to say that in the United Kingdom we have total protection for trans people in the Law, which are protected by the Equality Law and we also have since 2014 the Recognition Law of Gender that allows people to legally change their gender identity. It is true that it has been proposed that people should be able to do so on the basis of self-certification. The government decided that the process should be easier and cheaper, and wants to proceed on that basis. We know that there are other aspects of politics where it is important to improve the position of trans people, for example in relation to health care. So self-certification is not the only problem.
The debate establishes a kind of conflict between women's rights and trans rights and I don't think it is a conflict necessary and I think it is perfectly possible to respect the rights of both groups and our current laws do allow it. I am concerned about the nature of the debate globally – it is not just in the UK – and the dangers presented by a climate of hostility towards trans people and I think it is very important that they are not subjected to that and are not unfairly discriminated against. We also think that freedom of expression is important and we believe that it is wrong to prevent that, but that comment should always be careful, considerate and kind, and sometimes the debate has not been like that, particularly on social networks, which has exacerbated these problems. I think with goodwill we can strike the right balance and ensure that trans people have the protection they need and deserve, and also that we fully respect women's rights. I don't think there is a necessary conflict between the two and I think we need to try to avoid the extremes of debate that we have seen.
Conversion therapy, a abusive practice that attacks LGBT+ youth
According to government figures, 5% of LGBT+ people have been offered conversion therapy in the UK, and 2% have undergone it.
Conversion therapy conversion is right at the center of the debate today. A bill presented in October, the subject of a public consultation that will last several weeks, seeks to prohibit them in the case of those under 18 years of age and adults who do not sign a consent. I would punish these practices in minors with up to five years in prison. But in the case of adults, it will only apply if they have not freely given their consent. And here is a loophole that activists are seeking to fill.
The text It was welcomed as “a step forward” by Galop and other LGBT+ associations, but its last clause is highly criticized, since they denounce that there can be no “informed consent” in conversion therapies, which are considered abuse. It would leave young people between the ages of 18 and 25, the age group most affected by this practice, in a particularly vulnerable position.
-I wanted to ask you about the Conversion Therapy Consultation. The current draft allows those over the age of 18 to give “informed consent” to this abusive practice. This could be especially harmful for people between the ages of 18 and 24, who are the most vulnerable to this practice. Wouldn't it be better to follow the example of other countries like France and ban it completely?
-Well, we are consulting at the moment. Our clear intention is to ban conversion therapy and make it as effective as possible. We have said that if adults, people over the age of 18, give their consent, they are not covered, but it is very important to understand that that means informed consent, which means that they must be given all the information about what this process implies and they cannot be forced to participate in the process. Therefore, we believe that the proposals will be effective and robust, but we will carefully analyze what the responses to the Consultation tell us. We will also look at other bans that have been put in place around the world to ensure our measures are robust. But there is no doubt about our intention: conversion therapy is an abominable practice that has no place in modern society. No one should be forced to change their sexuality and gender identity against their will. It should be banned. We have a growing body of opinion in the UK that is in favor of banning it, including leaders of religious organisations, and so we think it is the right thing to do.
-What other practices are LGBT youth vulnerable to?
-First, we know that LGBT+ people are disproportionately affected by homelessness. I think the attitude towards LGBT+ people has changed considerably in our society, but there are still problems. We want to continue to make sure there is pressure to prevent bullying of children in schools. We want to do more to encourage sports to recognize the role they play, because I think that role models are very important for young people, to be able to express who they are. So I think there's a whole range of services and issues that are important to young people because it's that period in their lives where they need to accept who they are and they need the support of their families and society when they do that. We need to make sure that we are protecting those vulnerable people. And even with a society undergoing positive change, it is difficult for someone to “come out” and the more we have role models, leading figures in all walks of life, the easier it will be for wider acceptance.
Where there is still much more stigma is in relation to transgender people. That's why we have to work more in terms of public acceptance. That shows in our Parliament. We now have gay, bisexual and lesbian MPs, but we don't have a transgender MP, and other Parliaments around the world have taken that step. Of course, it is a matter of the political parties to select candidates and encourage those candidates to run and then to elect those candidates, which is no mean feat. It would help if there were more transgender people in public life.
Nick Herbert: “Los derechos LGBT+ no son sólo un asunto de Derechos Humanos, también hay un argumento económico”
El Enviado Especial del Reino Unido para derechos LGBT+ habló con Infobae sobre los mayores desafíos en la lucha hacia la igualdad a nivel mundial antes de la primera conferencia mundial en la materia que se llevará a cabo en junio en Londres.
En junio pasado, el delantero inglés Harry Kane salió a la cancha para el partido de octavos de final de la Eurocopa 2020 contra Alemania luciendo una banda de capitán con un arcoiris, en apoyo a la comunidad LGBT+. Fue un gesto de unidad que se sintió en todo el mundo, en especial en Inglaterra, donde no hay ningún jugador de fútbol de la Premier League abiertamente gay.
“Fue un gran momento”, recuerda Lord Nick Herbert durante una entrevista con Infobae en la Residencia del Embajador del Reino Unido en Argentina. Él, que fue nombrado en mayo del 2021 como Enviado Especial del primer ministro para los derechos LGBT+, se encontraba en el número 10 de Downing Street, en donde Boris Johnson había organizado una pequeña recepción con ocasión del mes del Orgullo.
“Vimos a Harry Kane anotar el gol de la victoria usando su arcoíris. Para mí, esa fue una declaración bastante poderosa, porque uno de los invitados de la recepción era un joven que había sido atacado unas semanas antes, y también había un militar trans, y una pareja que se había casado en Irlanda del Norte. Ahí me di cuenta de la importancia de tener figuras aliadas como Harry Kane, que están abrazando la inclusión. Lo que nos falta es jugadores abiertamente gays en el fútbol, nuestro juego nacional”.
En 1972, unas 2000 personas marcharon en las calles de Londres por los derechos de la comunidad gay. A 50 años de su primera marcha del Orgullo, el 2022 se convierte para Gran Bretaña en un año clave para analizar de qué manera han avanzado las libertades de las personas LGBT+ durante este medio siglo.
Por eso, organizará su primera conferencia global sobre los derechos de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales en Londres del 29 de junio al 1 de julio de 2022, bajo el nombre de Safe To Be Me.
Se espera que el evento sea el más grande de su tipo, e invita a funcionarios electos, activistas y legisladores de todo el mundo, mientras se apresuran a cumplir sus promesas los 42 países de la Equal Rights Coalition, cuya co-presidencia comparten Argentina y Reino Unido hasta el día previo a la conferencia Safe to Be Me.
Nick Herbert, quien fue Miembro del Parlamento para el Partido Conservador de Arundel y South Downs de 2005 a 2019 antes de ser nombrado Lord el año pasado, ha sido anunciado como presidente del evento. A lo largo de este año, Herbert visitará países de todos los rincones del mundo para recabar apoyo a los derechos LGBT+ e impulsar medidas ambiciosas con anterioridad a la conferenci de junio.
En este contexto, en el curso de su visita a Buenos Aires el jueves 17 y viernes 18, se reunió con activistas, funcionarios de gobierno, representantes de la sociedad civil y también del sector empresario. Y durante un hueco en su agenda oficial, Herbert habló con Infobae y ahondó sobre el progreso y los desafíos que tienen aún el Reino Unido y el mundo en temas LGBT+.
-¿Cómo se puede llevar un verdadero cambio a países que aún criminalizan la homosexualidad, muchos de los cuales son ex colonias británicas?
-Creo que tienes razón al llamar la atención sobre esos países. 71 jurisdicciones en todo el mundo todavía criminalizan las relaciones entre personas del mismo sexo y el Reino Unido sí tiene cierta responsabilidad en aquellos países donde hubo un legado colonial.Eran leyes que impusimos hace mucho tiempo. Hemos dicho que eso estuvo mal y que lo lamentamos. Apoyaremos a cualquier país que desee cambiarlo. Algunos están progresando discretamente. Más recientemente, Botswana ha dicho que cambiará, y eso es alentador. Otros, sin embargo, no lo son. Así que hemos visto, por ejemplo, que en Ghana se están introduciendo leyes represivas. Eso es muy preocupante. De los 71 países, 35 están en la Commonwealth y hay mucho que se puede hacer para alentar ese cambio. Once de los 71 países aún tienen la pena de muerte, lo que claramente es completamente inapropiado.
Pero lo que debemos recordar es que la discriminación no ocurre sólo en esos países. Las personas LGBT+ están oprimidas en países sin esas leyes. Incluso en países que no tienen todas esas leyes formales que prescriben la actividad, aún pueden ser discriminados y creemos que los derechos LGBT+ son derechos humanos fundamentales, que todos tienen derecho a la misma dignidad para vivir sus vidas como elijan sin miedo. Las personas LGBT+ no piden derechos especiales; piden los mismos derechos que todos los demás y por eso creo que es tan importante que animemos a los países para avanzar, pero también que hablemos cuando los países están haciendo lo incorrecto.
-¿Qué pasaría en el caso de una invasión rusa con la comunidad LGBT+ en Ucrania?
-Uno de los problemas para la gente en Ucrania es el de los derechos humanos y estamos preocupados por la situación de los derechos LGBT+ en partes de Europa del Este, pero por supuesto tenemos preocupaciones mucho más amplias sobre una posible invasión rusa de Ucrania y estamos haciendo todo lo posible diplomáticamente y con una fuerte resolución con nuestros aliados para tratar de evitar que suceda.
-Hace 10 años, usted era el ministro gay de mayor rango de Gran Bretaña, y el año pasado Boris Johnson lo nombró enviado especial sobre los derechos LGBT+. ¿Cuál es el progreso que se ha hecho en el Reino Unido en la última década con respecto a los derechos LGBT+?
-Bueno, indudablemente hicimos un gran progreso en el Reino Unido durante la última década, pero también, por supuesto, durante un período más largo. Cuando nací, ser gay era un delito -o al menos la conducta homosexual- era un delito. Ahora soy libre para casarme con el hombre que amo. Ese fue un gran cambio y no sucedió de inmediato, sucedió durante un período de tiempo. Hubo una serie de leyes que culminaron con la legislación del matrimonio igualitario y yo fui uno de los líderes de la campaña. Creo que estas leyes en todo el mundo han tenido mucho éxito, tuvieron el efecto de hacer felices a las personas. Ha sido algo bueno y creo que son una señal de que en muchas partes del mundo las actitudes están cambiando para mejor, pero hay otras partes del mundo donde incluso los derechos LGBT+ están retrocediendo y eso nos preocupa mucho. Creo que es importante que tomemos una postura colectiva para tratar de alentar a los países a avanzar y ser muy decididos. Las personas LGBT+ están siendo abusadas y es importante que nosotros, como nación, estemos comprometidos con los derechos humanos para unirnos en estos temas.
50 años de Orgullo, y aún persisten los desafíos
Según Stonewall, la organización de derechos LGBT+ más grande de Europa, durante los 70 hubo varios hitos, como la primera conferencia trans que se realizó en Leeds, o cuando Maureen Colquhoun se convirtió en la primera Miembro del Parlamento abiertamente lesbiana de Gran Bretaña. En la década de 1980, el progreso se aceleró rápidamente a medida que más personas LGBT+ exigieron la igualdad de trato, pero, en 1988, Margaret Thatcher introdujo la Sección 28, una ley que vedaba a las autoridades locales “promover la homosexualidad” y prohibía de hecho la discusión de temas LGBT+ en las escuelas.
En la década de 1990, la Organización Mundial de la Salud desclasificó la atracción por personas del mismo sexo como una enfermedad mental, y bajo el gobierno de Tony Blair en la década de 2000 se introdujo una serie de leyes positivas: las parejas del mismo sexo obtuvieron los mismos derechos al solicitar la adopción y la Sección 28 finalmente se derogó en todo el Reino Unido.
La Ley de Unión Civil y la Ley de Reconocimiento de Género fueron introducidas en 2004: se otorgaron a las parejas del mismo sexo los mismos derechos que las parejas casadas, y se permitió que las personas trans obtengan nuevos certificados de nacimiento.
En la década de 2010, la Ley de Igualdad agregó la reasignación de género como una característica protegida, y se introdujo el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el Reino Unido. Un momento crucial fue cuando el gobierno emitió un indulto póstumo a todos los hombres condenados en virtud de las leyes de delitos sexuales que criminalizaban a las personas por ser bisexuales o homosexuales.
En 2019, 1,5 millones celebraron la diversidad y protestaron en defensa de la equidad en un mundo que todavía no había sido azotado por el coronavirus.
Pero los desafíos permanecen. Desde 2015, los delitos de odio relacionados con la orientación sexual y la identidad de género han aumentado año tras año, según datos gubernamentales de Inglaterra, Gales y Escocia. Los activistas dicen que es probable que las cifras reales de delitos de odio sean más altas debido a la falta de informes, mientras que otros alegan que esta escalada se debe a que las autoridades toman más en serio que antes el registro de denuncias.
Lo cierto es que en el año hasta marzo de 2020 en Inglaterra y Gales, los delitos de odio por orientación sexual aumentaron en un 19% a 15.835, y los delitos de odio por identidad transgénero en un 16% a 2540, con un promedio de más de 50 denuncias por día.
Además, según un informe reciente de Galop, una organización benéfica contra el abuso LGBT+ del Reino Unido, 1 de cada 4 encuestados informó haber sufrido agresión sexual con la intención de “convertirlo o castigarlo” por su orientación sexual o identidad de género.
-Los delitos de odio relacionados con la orientación sexual y la identidad de género han aumentado en los últimos años en el Reino Unido y en el mundo. ¿Cómo ha exacerbado la pandemia este problema?
-Creo que hay alguna evidencia de que las personas LGBT+ sufrieron mucho en la pandemia. Hemos visto un impacto en los programas de salud que es particularmente dañino, políticas discriminatorias que ya tenían un impacto dañino, principalmente relacionadas con los programas de VIH en todo el mundo. Esto agregó un incentivo para que mejoráramos la situación.
Este año, en Safe To Be Me, reuniremos a los gobiernos de todo el mundo con la sociedad civil, las empresas y los parlamentarios de todo el mundo y debatiremos cómo podemos hacer avanzar esta agenda, centrándonos particularmente en poner fin a la violencia; abordar las leyes que necesitan ser cambiadas -por ejemplo en los 71 países que discutimos recién-; garantizar el acceso equitativo a los servicios públicos; y promover el caso comercial y económico para la inclusión, porque cada vez hay más evidencia de que los países que adoptan una postura progresista en estos temas también son países económicamente exitosos, sociedades abiertas donde las personas son libres de ser, que pueden expresarse, son aceptadas por lo que son. Entonces, no solo hay un argumento de derechos humanos para promover los derechos LGBT+, también hay un argumento económico.
Las personas trans, en plena lucha
Bajo el mandato de Boris Johnson, los Tories han sido criticados por retroceder los derechos de las personas trans. En septiembre del 2020, luego de casi dos años de espera, el gobierno británico publicó su respuesta a la consulta sobre la Ley de Reconocimiento de Género (GRA, por sus siglas en inglés). Hubo algunas mejoras, pero lo cierto es que se desecharon las reformas a la GRA que habrían permitido que las personas trans se identificaran a sí mismas -como ocurre en países como Argentina, Noruega o Irlanda-, en vez de tener que requerir un diagnóstico médico.
También se critica que no se haya legalizado aún permitir una tercera opción de género en el pasaporte, para incluir así a las personas no binarias.
-El gobierno británico ha sido criticado por cómo ha lidiado con varias problemáticas trans, como el hecho de que a las personas trans aún no se les permite identificarse a sí mismas, necesitan un diagnóstico médico. Después de todo el debate tras los dichos de JK Rowling, ¿cree que la sociedad aún no está dispuesta a incluir completamente a las personas trans y no binarias?
-Hay un debate sobre el tema de la identidad de género, y es importante decir que en el Reino Unido tenemos protección total para las personas trans en la Ley, que están protegidas por la Ley de Igualdad y también tenemos desde 2014 la Ley de Reconocimiento de Género que permite a las personas cambiar legalmente su identidad de género. Es cierto que se ha propuesto que las personas deberían poder hacerlo sobre la base de la autocertificación. El gobierno decidió que el proceso debería ser más fácil y económico, y quiere proceder sobre esa base. Sabemos que hay otros aspectos de la política en los que es importante mejorar la posición de las personas trans, por ejemplo, en relación con la atención médica. Por lo que la autocertificación no es el único problema.
El debate establece una especie de conflicto entre los derechos de las mujeres y los derechos trans y no creo que sea un conflicto necesario y creo que es perfectamente posible respetar los derechos de ambos grupos y nuestras leyes actuales sí lo permiten. Me preocupa la naturaleza del debate a nivel mundial -no es solo en el Reino Unido-, y los peligros que presenta un clima de hostilidad hacia las personas trans y creo que es muy importante que no estén sujetos a eso y no sean discriminados injustamente. Igualmente pensamos que es importante la libertad de expresión y creemos que está mal impedir eso, pero ese comentario siempre debe ser cuidadoso, considerado y amable, y a veces el debate no ha sido así, particularmente en las redes sociales, lo que ha exacerbado estos problemas. Creo que con buena voluntad podemos lograr el equilibrio adecuado y garantizar que las personas trans tengan la protección que necesitan y merecen, y también que respetemos plenamente los derechos de las mujeres. No creo que haya un conflicto necesario entre los dos y creo que tenemos que tratar de evitar los extremos del debate que hemos visto.
Terapia de conversión, una práctica abusiva que atenta contra la juventud LGBT+
Según cifras del gobierno, al 5% de las personas LGBT+ se les ha ofrecido una terapia de conversión en el Reino Unido, y el 2% se ha sometido a ella.
La terapia de conversión está justamente en el centro del debate en la actualidad. Un proyecto de ley presentado en octubre, objeto de una consulta pública que se prolongará varias semanas, busca prohibirlas en el caso de los menores de 18 años y los adultos que no firmen un consentimiento. Castigaría estas prácticas en menores con hasta cinco años de prisión. Pero en el caso de los adultos, sólo se aplicará si no han dado su consentimiento libremente. Y aquí hay un vacío legal que los activistas buscan solucionar.
El texto fue acogido como “un paso adelante” por Galop y otras asociaciones LGBT+, pero su última cláusula es muy criticada, ya que denuncian que no puede haber “consentimiento informado” en las terapias de conversión, que son consideradas abuso. Dejaría en una posición de especial vulnerabilidad a los jóvenes de entre 18 y 25 años, el grupo etario más afectado por esta práctica.
-Quería preguntarle sobre la Consulta de Terapia de Conversión. El borrador actual permite que los mayores de 18 años den un “consentimiento informado” a esta práctica abusiva. Esto podría ser especialmente perjudicial para las personas de entre 18 y 24 años, que son las más vulnerables a esta práctica. ¿No sería mejor seguir el ejemplo de otros países como Francia y prohibirlo por completo?
-Bueno, estamos consultando en este momento. Nuestra clara intención es prohibir la terapia de conversión y hacerla lo más efectiva posible. Hemos dicho que si los adultos, las personas mayores de 18 años, dan su consentimiento, no están cubiertos, pero es muy importante entender que eso significa consentimiento informado, lo que significa que se les debe dar toda la información sobre lo que implica ese proceso y no pueden ser obligados a participar en el proceso. Por lo tanto, creemos que las propuestas serán efectivas y sólidas, pero analizaremos detenidamente lo que nos dicen las respuestas a la Consulta. También analizaremos otras prohibiciones que se han implementado en todo el mundo para garantizar que nuestras medidas sean sólidas. Pero no hay duda de nuestra intención: la terapia de conversión es una práctica abominable que no tiene cabida en una sociedad moderna, nadie debe ser obligado a cambiar su sexualidad e identidad de género en contra de su voluntad. Debería ser proscrito. Tenemos un creciente cuerpo de opinión en el Reino Unido que está de acuerdo con prohibirlo, incluso líderes de organizaciones religiosas, y por eso creemos que es correcto proceder.
-¿A qué otras prácticas son vulnerables los jóvenes LGBT?
-En primer lugar, sabemos que las personas LGBT+ se ven afectadas de manera desproporcionada por la falta de vivienda. Creo que la actitud ha cambiado hacia las personas LGBT+ ha cambiado considerablemente en nuestra sociedad, pero todavía hay problemas. Queremos continuar asegurándonos de que haya presión para prevenir el bullying de los niños en las escuelas. Queremos hacer más para alentar a los deportes a reconocer el papel que desempeñan, porque creo que los modelos a seguir son muy importantes para los jóvenes, para poder expresar quiénes son. Así que creo que hay toda una gama de servicios y temas que son importantes para los jóvenes porque es ese período de sus vidas en el que necesitan aceptar quiénes son y necesitan el apoyo de sus familias y la sociedad cuando lo hacen. Necesitamos asegurarnos de que estamos protegiendo a esas personas vulnerables. E incluso con una sociedad en pleno cambio positivo, es difícil para alguien “salir del armario” y cuanto más tengamos modelos a seguir, figuras destacadas en todos los ámbitos de la vida, será más fácil una aceptación más amplia.
Donde todavía hay mucho más estigma es en relación a las personas transgénero. Por eso tenemos que trabajar más en términos de aceptación pública. Eso se nota en nuestro Parlamento. Ahora tenemos parlamentarios gays, bisexuales y lesbianas, pero no tenemos un parlamentario transgénero, y otros Parlamentos de todo el mundo han dado ese paso. Por supuesto, es un asunto de los partidos políticos seleccionar candidatos y alentar a esos candidatos a presentarse y luego elegir a esos candidatos, lo cual no es poca cosa. Ayudaría si hubiese más personas transgénero en la vida pública.
Original infobae article by Martina Putruelem here.
Original translation by The Gal Times here.